Jackie Coogan de chico a tío Fester
Febrero 8, 2010
Considerado por Charles Chaplin como un genio del arte, tras abrazarle en 1972 a su regreso a los Estados Unidos después de una larga ausencia; para recibir un Oscar Honorifico que le otorgaba la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de Hollywood por su gran aporte a la cinematografía.
Jackie Coogan era uno de tantos que esperaban al mítico Charlotte en el aeropuerto de Los Ángeles. Contaba con 48 años. Y, pese a no haberle visto en décadas, Chaplin reconoció a Coogan inmediatamente.
Coogan aquel dulce y simpático niño que emocionó y entristeció al mundo con la legendaria, dramática, y más famosa e imitada escena de cine en El Chico (The Kid) donde es apartado del vagabundo interpretado por Chaplin y arrojado a la parte trasera de un camión por los agentes del servicio social. Con Jackie nació la publicidad promocional ya que fue una de las primeras estrellas en tener un gran número de mercancías como crema de cacahuetes, artículos de papelería, silbatos, muñecos y figuras.
John Leslie Coogan Jr. (Jackie Coogan) nació en la ciudad de Los Ángeles (California) en el año 1914, comenzó a los cuatro años de edad en comedia frívola, ligera pero bastante picante dando lugar a equívocos y situaciones cómicas, en la que se alternaban bailes y cantos con números musicales a ese género se le llamaba Vaudeville. Precisamente en un vaudeville; fue que el pequeño Jackie sorprendió a Chaplin sus bailes, mímicas y rítmicos movimientos, lo que motivó al cineasta a incluirle como extra en su película “Un día de placer” (“A day pleasure”, 1919).
Recibido por enorme multitudes donde quiera que iba de gira producto de la fama adquirida después su maravillosa interpretación en la película The Kid (El Chico). Como actor infantil, Coogan ganó millones de dólares, pero el dinero fue tomado y mal gastado por su madre y su padrastro. Los demandó en 1935, pero sólo recibió 126.000 dólares como compensación por los costes del juicio.
A raíz de esto, nació en California la denominada “Ley Coogan” (Coogan Acto), la cual protege, mediante dos medidas, a los niños artistas con el fin de no ser explotados. La primera es que el niño continúe sus estudios, regulando también así su jornada de trabajo. La segunda, que el 30% de sus ganancias ingrese en una cuenta a su nombre, de la que podrá disponer al cumplir los 21 años.
En 1941, Jackie Coogan se alistó en el ejército de los Estados Unidos. Al regresar, encontró difícil su reincorporación a Hollywood. Tan sólo recuperó parte de su popularidad con las series de televisión “McKeever & the Colonel” (1962) y “La familia Adams” (1964-66), en el papel del tío Fester. En 1992 se hizo un remake de esta serie, donde se le ponía a una ferretería el nombre de “Coogan’s” en su honor.
Sin embargo, Jackie siguió apareciendo en títulos cinematográficos como “El camino de oro” (1956), “La máscara del dolor” (1957), “Un loco maravilloso” (1966), “Marlowe, detective muy privado” (1969) o “La soga de la horca” (1973). Y en múltiples series de televisión como “Alfred Hitchcock presenta”, “Perry Mason”, “El virginiano”, “Mis adorables sobrinos”, “Jim West”, “La tribu de los Brady”, “Centro Médico”, “Hawai 5-0”, “Barnaby Jones”, “Mamá y sus increíbles hijos”, “Ironside”, “Mc Millan y esposa”, “La ley del revólver”…
De hecho, Coogan no dejó de trabajar en el cine y la televisión hasta el final de su vida, rodando en 1984 “The Prey”, título estrenado ocho meses después de su muerte.
John Leslie Coogan, Jr. murió el 1 de Marzo de 1984, hace ya 26 años. Pero Jackie Coogan, el inolvidable chico que dio también vida a personajes tan universales como Oliver Twist o Tom Sawyer, nos acompañará siempre.
Chatarras dejadas en la Luna
Febrero 4, 2010
Sabía que habían dejado algunas que otras porquerías en la luna, pero no sabía que fueran tantas…cuando la última misión abandonó la luna dejaron en su suelo 170 toneladas de material terrestre y nuestros enviados trajeron apenas 382 kg de rocas.
Todavía, hay algunos objetos que se utilizan hoy en día, como son: los retro-reflectores que se usan para el experimento Laser Ranging Retro-Reflector, dentro del programa de experimentos ALSEP, dejados por los astronautas del Programa Apolo.
Algo curioso son los calzados usados por los astronautas: comandante Neil Armstrong y el coronel Buzz Aldrin… Si, aquellos que llevaban puestos cuando los vimos dando saltos en aquel inmenso desierto lunar, tuvieron que ser abandonados, por aquello de no contaminar el módulo de regreso.
También hay abandonado allí los famosos vehículos de exploración Lander y Rover que pesaban 1.814 kg; sus restos se dejaron en órbita hasta que cayeran e impactaran con la Luna, hay antenas, cohetes, contenedores y un gran número de aparatos de investigación.
California declara patrimonio histórico el material que los astronautas dejaron en la Luna
Marvin
Febrero 2, 2010
La religión, siempre la religión…muchos se escudan detrás de ella, ya sea para bien o para mal. Creo en Dios sobre todas las cosas del mundo, pero no en el fanatismo religioso. Respeto a todo aquel que crea con fe y sinceridad…pero utilizando el nombre de Dios se ha hecho mucho daño a la humanidad.
La historia que ahora le trataré de contar tiene algo que ver con la frustración que en los últimos años he sentido con el fanatismo a las normas y prácticas relativas a la divinidad religiosa…una de millares.
Todo comienza a suceder en Washington en un hogar donde el padre un predicador, ministro de la Casa de Dios (House of God), una congregación conservadora cristiana con elementos del pentecostalismo y judaísmo ortodoxo que exigía el cumplimiento de unos códigos de conducta extremadamente estrictos. No celebraba ninguna festividad, ni siquiera sonreía. La intransigencia era la norma número uno y el fundamentalismo moral, los ataques de ira, la violencia física eran el pan nuestro de cada día. Hablo del célebre músico Marvin Pentz Gaye.
Marvin quien en su adultez desarrolló una rebeldía extrema hacia su padre producto de las fuertes golpizas diarias y de las convicciones e ideas sicorrígida que intentaba imponerle.
Gaye no obstante tuvo sus inicios en el canto con el coro en la misma iglesia de su padre. Allí aprendió a tocar el piano y la batería dejando a un lado su pasión por el deporte del atletismo por decisiones imperativa de su padre. Más tarde diría de aquel lugar « allí aprendí la alegría de la música»; pero la realidad en casa era otra.
Con apenas 15 años formó su primera banda de música la DC Tone, también ingresó a la fuerza aérea, pero rápidamente fue expulsado por indisciplinado, más adelante ingresó al grupo Doo Wop The Rainbows, y posteriormente en The Marquees, grabando un sencillo apadrinado por Bo Diddley que no tuvo ningún éxito… Poco después, se unió a The Moonglows, grupo liderado por Harvey Fuqua y, por aquél entonces, uno de los mejores grupos de doo wop. Mama Loocie (1959, Chess Records) fue el primer sencillo publicado con The Moonglows.
Luego de varios trabajos y algunas giras, Harvey Fuqua decide disolver el grupo y buscar mejor suerte en la ciudad de Detroit, llevándose consigo a Mervin. En Detroit, fundó un sello discográfico y conoció a Gwen Berry, que regentaba un pequeño sello; más tarde casaron y fusionaron en el sello que llamaría Tri Phi Records e incorporaron en su catálogo a Marvin Gaye, que a su vez se había casado con Anna Berry, hermana mayor de Gwen. Posteriormente se unió, Berry Gordy, hermano de Anna y Gwen y propietario del sello Tammi, finalmente Tamla-Motown, absorbió la compañía Tri Phi Records.
Fue en Motown donde Gaye desarrolló una brillante carrera artística, comenzó acompañando en la batería a Smokey Robinson & The Miracle, haciendo coro y tocando el piano en grabaciones con otros artistas. En agosto de 1961, debutó como solista con The Soulful Moods Of Marvin Gaye.
Fracasos profesionales, matrimoniales, problemas con el fisco y varios intentos de suicidios por agrias discusiones con su padre en cuya casa había tratado de aislarse (garrafal error) buscando refugio, hicieron que Gaye se hundiera en lo más profundo de una terrible depresión la cual alimentaba consumiendo grandes cantidades de cocaína y alcohol. Ya la suerte estaba echada, el 1 de abril de 1984, la víspera de su 45 cumpleaños, en el transcurso de una de esas discusiones su padre lo mató de un disparo, hecho que sería calificado como «homicidio justificable», con un arma que el propio Marvin le había regalado cuatro meses antes.
Nada permanece tanto como el llanto
Febrero 1, 2010
Jacques Viau Renaud nació en Puerto Príncipe un 28 de Julio de 1942. Llegó a la República Dominicana junto a su familia en la década del 50. Participó en la Guerra de Abril de 1965, combatiendo en contra de la reacción y las fuerzas invasoras norteamericana, sirviendo a los mejores intereses de la nación que le acogió. Su comando constitucionalista, el B-3 fue alcanzado por fuego de mortero en el mes de Junio. Cayó abatido y falleció en Santo Domingo el 21 de Junio de 1965
(Globe staff photoBill Greene)
(Olivier Laban Mattei AFP Getty Images)
(Uriel Sinai Getty Images)
¿En qué preciso momento se separo la vida de nosotros,
en qué lugar,
en qué recodo del camino?
¿En cuál de nuestras travesías se detuvo el amor para decimos adiós?
Nada ha sido tan duro como permanecer de rodillas.
Nada ha dolido tanto a nuestro corazón
como colgar de nuestros labios la palabra amargura.
¿Por qué anduvimos este trecho desprovisto de abrigo?
¿En cuál de nuestras manos se detuvo el viento para romper nuestras venas
y saborear nuestra sangre?
(AP Photo Jae C. Hong)
Caminar… ¿Hacia dónde?
¿Con qué motivo?
Andar con el corazón atado,
llagadas las espaldas donde la noche se acumula,
¿para qué?, ¿hacia dónde?,
¿Qué ha sido de nosotros?
Hemos recorrido largos caminos.
Hemos sembrado nuestra angustia
en el lugar más profundo de nuestro corazón.
(Globe staff photo Bill Greene)
Nos duele la misericordia de algunos hombres
(REUTERS Eduardo Munoz)
Conquistar nuevos continentes, ¿quién lo pretende?
Amar nuevos rostros, ¿quién lo desea?
Todo ha sido arrastrado por las rigolas.
No supimos dialogar con el viento y partir,
sentarnos sobre los árboles intuyendo próxima la partida.
Nos depositamos sobre nuestra sangre
sin acordamos de que en otros corazones el mismo líquido ardía
o se derramaba combatido y combatiendo.
(JUAN BARRETO AFP Getty Images)
(Olivier Laban Mattei AFP Getty Images)
(Olivier Laban Mattei AFP Getty Images)
¿Qué silencios nos quedan por recorrer?
¿Qué senderos aguardan nuestro paso?
Cualquier camino nos inspira la misma angustia,
el mismo temor por la vida.
Nos mutilamos al recogemos en nosotros,
nos hicimos menos humanidad.
Y ahora,
solos,
combatidos,
comprendemos que el hombre que somos
es porque otros han sido.
Ya no es necesario atar al hombre para matarlo.
Basta con apretar un botón
Y se disuelve como montaña de sal bajo la lluvia.
Ni es necesario argüir que desprecia al amo.
Basta con proclamar –ceñuda la frente—
que comprometía la existencia de 20 siglos.
Veinte siglos,
dos mil años de combatida pureza,
dos mil años de sonrisas clandestinas,
dos mil años de hartura para los príncipes.
Ya no es necesario atar al hombre para matarlo.
(REUTERS Carlos Barria)
(AP Photo/Jae C. Hong)
La noche.
Jackes Viau Renaud, Poeta Haitiano.
Muerto.
En 1965 luchando en la revolución patriótica de la República Dominicana.
Con el fusil en la mano y el pueblo en el corazón.
Nada ha dolido tanto a nuestro corazón
como colgar de nuestros labios la palabra amargura.
¿Por qué anduvimos este trecho desprovisto de abrigo?
¿En cuál de nuestras manos se detuvo el viento para romper nuestras venas
y saborear nuestra sangre?
Un monstruo llamado TSar-Tank
Enero 28, 2010
Esa especie de triciclo gigante que se puede ver en la foto es el “TSAR-TANK” (tanque del Zar) también llamado Netopyr (Murciélago) o Lebedenko Tank. La idea de desarrollar semejante monstruo fue del ingeniero N. Lebedenko que en 1914 presentó un proyecto del aparato al Zar Nicolas II. A este debió de gustarle mucho tan descabellada idea, pues aportó 210.000 rublos para su fabricación. A finales de 1915 acabaron de construirlo. Las ruedas delanteras tienen 9 metros de diámetro y la triple rueda trasera 1.5 metros. En total medía casi 18 metros de largo y 12 metros de ancho y al aparato lo movían dos motores de 240 cv. colocados en cada una de las “súper-ruedas” llegando a alcanzar una velocidad de 17Km/h. La tripulación la formaban 10 hombres y podía llevar diverso armamento donde destacaba un cañón situado en una torreta a 8 metros de altura.
El primer día de pruebas todo parecía funcionar perfectamente. Hizo algunas maniobras sin problemas en calzadas firmes y lisas pero en cuanto entró campo a través… se mostró totalmente inútil. Su tremendo peso le hacía quedar atorado en cualquier pequeño obstáculo y si había barro ya no había quien lo moviera. Y es que el “monstruo” pesaba más de 60 toneladas, esto era 1,5 veces más pesado que lo que había calculado. Aunque se le hicieron algunas modificaciones y se le aligeró peso resultó ser demasiado vulnerable a la artillería enemiga y es que… ¿Dónde escondes un tanque de 9 metros de alto?
El proyecto se desestimó y el TSAR-TANK acabó convertido en chatarra.
